Σκύλοι Οδηγοί Τυφλών και Ατόμων με Προβλήματα  Όρασης

Φιλικοί, χνουδωτοί και χαριτωμένοι. Οι Σκύλοι Οδηγοί μπορούν να σας βάλουν σε έναν σχεδόν ακαταμάχητο πειρασμό για να παίξετε μαζί τους. Ωστόσο, είναι πολλά περισσότερα από ένα χαριτωμένο πρόσωπο. Οι Σκύλοι Οδηγοί συνεισφέρουν σε μια ζωή ανεξαρτησίας, κινητικότητας και συντροφικότητας τόσο για τους τυφλούς, όσο και για τα άτομα με μειωμένη όραση. Παρακάτω θα βρείτε 12 σημεία που ίσως δεν γνωρίζατε για τους Σκύλους Οδηγούς:

1. Σκύλοι Οδηγοί – Δεν ανακαλύφθηκαν τόσο πρόσφατα

Λογοτεχνία, έργα τέχνης, χαρακτικά και ξυλογραφίες οδήγησαν τους ιστορικούς να πιστεύουν ότι τα ζώα υπηρεσίας χρονολογούνται τουλάχιστον στα μέσα του 16ου αιώνα. Ωστόσο, η πρώτη συστηματική προσπάθεια εκπαίδευσης σκύλων για να βοηθήσουν τυφλούς ήρθε γύρω στο 1780 στο νοσοκομείο «Les Quinze-Vingts» για τυφλούς στο Παρίσι. Παρ ‘όλα αυτά, μόνο στις αρχές-μέσα της δεκαετίας του 1900 τα εκπαιδευτικά ιδρύματα σκύλων έγιναν πιο διαδεδομένα, επιτρέποντας πολύ μεγαλύτερη προσβασιμότητα.

2. Σκύλοι Οδηγοί – Υποβάλλονται σε ολοκληρωμένη εκπαίδευση

Χρειάζονται περίπου 18 μήνες για την εκπαίδευση ενός Σκύλου Οδηγού από τη γέννηση του. Πρώτον, το κουτάβι ζει για περίπου ένα χρόνο σε ένα εγκεκριμένο σπίτι, το οποίο έχει προσφερθεί εθελοντικά να μεγαλώσει το κουτάβι σύμφωνα με συγκεκριμένες οδηγίες. Αυτό το περιβάλλον βοηθά στην ανατροφή του κουταβιού και του διδάσκει εκπαίδευση και υπακοή στο σπίτι. Στη συνέχεια, ο σκύλος πρέπει να περάσει από την επίσημη εκπαίδευση Σκύλων Οδηγών, η οποία πραγματοποιείται από επαγγελματίες και διαρκεί περίπου 4-6 μήνες. Περίπου στους 18 μήνες, ο Σκύλος Οδηγός συναντά τον σύντροφό του και εκπαιδεύονται μαζί για μερικές εβδομάδες, πριν γίνουν μακροπρόθεσμοι σύντροφοι.

3. Οι Σκύλοι Οδηγοί υπόκεινται σε σχολαστικό πρόγραμμα αντιστοίχησης

Η αντιστοίχιση ενός τυφλού ή ατόμου με προβλήματα όρασης με τον κατάλληλο σκύλο είναι μια τέχνη θα λέγαμε, που περιλαμβάνει πολλή σκέψη. Κάθε άτομο υποβάλλεται σε μια προσωπική διαδικασία συνέντευξης και προληπτικού ελέγχου προτού αντιστοιχηθεί με ένα σκύλο που ταιριάζει στην κινητικότητα, την προσωπικότητα, τον τρόπο ζωής και τις φυσικές του ανάγκες.

4. Υπάρχουν διαφορετικές ράτσες Σκύλων Οδηγών

Οι φυλές Σκύλων Οδηγών επιλέγονται για την ιδιοσυγκρασία και την ικανότητα εκπαίδευσης. Σήμερα, τα Γκόλντεν Ριτρίβερ, τα Λαμπραντόρ και οι Γερμανοί Ποιμενικοί είναι πιθανότερο να επιλεγούν από τις εγκαταστάσεις με Σκύλους Οδηγούς. Αυτές οι ράτσες έχουν καλό εύρος μεγέθους, είναι γενικά υγιείς και έχουν ήπια αλλά πρόθυμη ιδιοσυγκρασία. Συχνά χρησιμοποιούνται επίσης το Golden Retriever/Labrador και το Labradoodles, με τη δημοφιλέστερη φυλή που χρησιμοποιείται  σήμερα να είναι το Labrador Retriever.

5. Όσο χαριτωμένοι κι αν φαίνονται, δεν πρέπει να τους χαϊδεύετε ενώ εργάζονται

Οι Σκύλοι Οδηγοί είναι στη δουλειά τους και δεν πρέπει να αποσπάται η  προσοχή τους. Εκπαιδεύονται να αγνοούν όλους τους περισπασμούς γύρω τους και να επικεντρώνονται αποκλειστικά στις ανάγκες των ιδιοκτητών τους. Επομένως, δεν πρέπει να χαϊδεύετε, να ταΐζετε, να σφυρίζετε ή να μιλάτε με έναν Σκύλο Οδηγό χωρίς να ρωτήσετε πρώτα τον ιδιοκτήτη του. Συχνά, η εξάρτηση ενός ατόμου με μειωμένη όραση από έναν Σκύλο Οδηγό είναι τέτοια που μπορεί να προκληθεί σοβαρός τραυματισμός ή ακόμα και θάνατος.

6. Ενώ εξυπηρετούν πιστά τον ιδιοκτήτη τους, οι Σκύλοι Οδηγοί έχουν ταυτόχρονα και ανάγκες.

Οι Σκύλοι Οδηγοί απαιτούν φροντίδα, όπως και τα περισσότερα κατοικίδια ζώα. Παρά την ολοκληρωμένη εκπαίδευσή τους, εξακολουθούν να χρειάζονται σίτιση, περιποίηση, ξεκούραση, άσκηση και το κυριότερο αγάπη. Σε αντάλλαγμα, οι ιδιοκτήτες έχουν έναν φίλο στο πλευρό τους, ο οποίος είναι πρόθυμος να χρησιμοποιήσει την όρασή του για να αποτρέψει τις πτώσεις, να αποφύγει την κυκλοφορία και να εντοπίσει πόρτες.

7. Σκύλοι Οδηγοί – Είναι ευπρόσδεκτοι σε κοινόχρηστους χώρους

Σε όλες σχεδόν τις δυτικές, ανεπτυγμένες χώρες, οι Σκύλοι Οδηγοί εξαιρούνται από τους κανονισμούς κατά της παρουσίας ζώων σε δημόσιους χώρους. Η νομοθεσία περί ίσων ευκαιριών γενικά επιτρέπει σε ένα τυφλό άτομο συνοδευόμενο από έναν Σκύλο Οδηγό να πάει όπου επιτρέπεται και  στο ευρύ κοινό. Αυτό δίνει την δυνατότητα στον Σκύλο Οδηγό να συνοδεύει τον ιδιοκτήτη του σε εστιατόρια, ιατρικά κέντρα, καταστήματα όλων των ειδών, ακόμη και αεροπλάνα.

8. Δεν μπορούν να «διαβάσουν» φανάρια κυκλοφορίας

Είναι μια κοινή παρανόηση ότι οι Σκύλοι Οδηγοί γνωρίζουν πότε είναι ασφαλές να διασχίσουν το δρόμο. Σε έναν φωτεινό σηματοδότη, δεν έχει την ικανότητα να αναγνωρίσει πότε το φως αλλάζει από πράσινο σε πορτοκαλί και σε κόκκινο. Είναι το άτομο που καθορίζει πότε είναι ασφαλές να διασχίσει κανείς το δρόμο και ποιον δρόμο να ακολουθήσει. Ο σκύλος στη συνέχεια καθοδηγεί το άτομο απέναντι από το δρόμο για να φτάσει στην άλλη πλευρά. Αν και ο σκύλος δεν γνωρίζει πότε είναι ασφαλές να διασχίσει το δρόμο, αν δει ένα αυτοκίνητο να πλησιάζει πολύ κοντά, έχει εκπαιδευτεί να σταματήσει ή να προσπαθήσει να απομακρύνει το άτομο από το δρόμο.

9. Έχουν θετική επίδραση στην υγεία σε Τυφλά και άτομα με Μειωμένη Όραση

Οι Σκύλοι Οδηγοί μπορούν να παρέχουν στους τυφλούς συνανθρώπους μας  εμπιστοσύνη, φιλία και ασφάλεια. Η συντροφικότητα που προσφέρει ένας σκύλος υπηρεσίας έχει αποδειχθεί ότι μειώνει το άγχος, την κατάθλιψη και τη μοναξιά. Το μειωμένο στρες με τη σειρά του βελτιώνει την καρδιαγγειακή υγεία. Οι Σκύλοι Οδηγοί διευκολύνουν επίσης τη μετακίνηση, με αποτέλεσμα την αυξημένη άσκηση. Έχουν ενισχύσει σημαντικά τόσο την ψυχική όσο και τη σωματική υγεία των ατόμων χωρίς όραση, αλλά το σημαντικότερο είναι η υπέροχη σχέση μεταξύ των δύο.

10. Οι Σκύλοι Οδηγοί συνταξιοδοτούνται

Η μέση διάρκεια καριέρας ενός Σκύλου Οδηγού είναι 7-10 χρόνια. Μετά από αυτό το διάστημα ο σκύλος γενικά υιοθετείται από μια νέα οικογένεια για να ζήσει τα χρυσά του χρόνια και αντικαθίσταται από ένα νεότερο σκυλί. Αυτή η μεταβατική περίοδος είναι εξαιρετικά δύσκολη τόσο για τον ιδιοκτήτη όσο και για τον σκύλο, που έχουν γίνει τόσο εξαρτημένοι ο ένας από τον άλλο και έχουν δημιουργήσει μια τόσο στενή σχέση.

11. Υπάρχουν πολλά ιδρύματα και ενώσεις για Σκύλους Οδηγούς στον κόσμο

Οι Σκύλοι Οδηγοί είναι εξαιρετικά χρήσιμοι για τυφλούς, οπότε τα ιδρύματα και οι ενώσεις σκύλων βοηθούν να βρεθούν τα κατάλληλα άτομα για να τα ταιριάξουν. Η διαδικασία ξεκινά με πολύ εντατική εκπαίδευση, όπως αναφέρθηκε παραπάνω. Τα ιδρύματα Σκύλων Οδηγών βρίσκουν υποψήφια κουτάβια για να τα μεγαλώσουν και καλύπτουν όλες τις ανάγκες τους. Ακόμα και μετά την υιοθεσία ενός Σκύλου Οδηγού, πραγματοποιούνται τακτικά έλεγχοι και λαμβάνονται μέτρα, εάν απαιτείται. Για παράδειγμα, αν ανακαλύψουν οποιοδήποτε είδος κακοποίησης.

12. Οι Σκύλοι Οδηγοί κοστίζουν

Έχετε αναρωτηθεί ποτέ πόσο κοστίζει ένας Σκύλος Οδηγός; Οι τιμές μπορεί να είναι υψηλότερες από αυτές που περιμένετε, καθώς η ανατροφή ενός κουταβιού δεν είναι εύκολη υπόθεση. Το κόστος ξεκινά από $ 45,000 και μπορεί να φτάσει μέχρι και $ 90,000. Πολλοί παράγοντες επηρεάζουν το συνολικό κόστος, συμπεριλαμβανομένης της ηλικίας, της φυλής, των πιστοποιητικών και της έντασης της εκπαίδευσης. Πριν υποβάλετε αίτηση για Σκύλο Οδηγό, μπορεί να σας ενδιαφέρουν περισσότερες τεχνολογικές λύσεις όπως εφαρμογές αναγνώρισης εικόνας π.χ. (BeMyEyes).

Όπως μπορείτε να δείτε, οι Σκύλοι Οδηγοί είναι ένας συνδυασμός μεταξύ ενός εργαζόμενου ζώου και ενός πιστού φίλου. Ελπίζουμε ότι αυτό το άρθρο σας βοήθησε να μάθετε κάτι περισσότερο για αυτά τα καταπληκτικά ζώα αλλά και να εκτιμήσατε λίγο περισσότερο πόσο σημαντικά είναι.